07 avril 2008

Hommage à Claude Levi-Strauss

Anthropologue, philosophe né en 1908

Je ne sais pas d’ethnologue qui, par la suite, ait eu l’audace d’affronter vos rites redoutables. Peut-être pour cette raison, l’idée s’est établie qu’une certaine incompatibilité d’humeur ne pouvait manquer de régner entre votre compagnie et une profession qu’on imagine pleine d’égards pour les institutions des peuples sauvages ou simplement exotiques, mais butée contre celles de sa propre société auxquelles, pourtant, un observateur venu d’ailleurs reconnaîtrait les mêmes vertus et la même authenticité.

     Et cependant, Messieurs, tout ethnologue ne devrait-il pas être séduit par une institution telle que la vôtre, qui réunit les caractères propres à ces concrétions historiques sans le renfort desquelles nulle société ne pourrait subsister ni même se construire, privée qu’elle serait d’ossature ? Les institutions donnent au corps social sa consistance et sa durabilité ; mais, pour qu’elles puissent remplir ce rôle, il faut qu’elles soient incontestables. À quoi tient donc leur légitimité ? Elle repose à la fois sur un principe de constance et sur une exigence de filiation.

Avec du retard......

Le point-virgule, un signe en voie de disparition ?

Le point-virgule serait-il devenu obsolète ? L'exigence de phrases courtes et de lecture rapide aurait-elle contribué à faire disparaître ce signe de ponctuation ? Une chose est sûre : il est de moins en moins utilisé au point qu'un mystérieux "comité de défense du point-virgule" a prétendu, le 1^er avril sur le site Rue89, que l'Elysée voulait créer une commission destinée à sauver ce signe de ponctuation.

Il s'agissait évidemment d'un poisson d'avril. Mais il est vrai que certains amoureux de la langue française se préoccupent d'en vanter les mérites. Deux correcteurs, ces gardiens de l'orthodoxie grammaticale pour la presse et l'édition, viennent de rééditer en édition de poche La Ponctuation ou l'art d'accommoder les textes, paru en 2006.

"Le point-virgule sert à ranger les membres d'une même phrase que l'on veut comparer ou opposer ; bien sûr, on le trouve surtout dans les longues phrases", précise Olivier Houdart, correcteur au Monde.fr et coauteur du livre avec Sylvie Prioul, son homologue au Nouvel Observateur. Inventé en Italie à la Renaissance, ce signe "a plusieurs fois changé de nom, de fonction et même de position sur la ligne avant de trouver sa place définitive au XVIII^e siècle", poursuit le spécialiste.

Le petit signe semble avoir commencé une deuxième carrière en entrant dans la composition des smileys, ces mini-visages souriants que l'on trouve sur les blogs et dans les e-mails.

6 questions en photos suite

Une pâtisserie : une religieuse

un plat : le pastrami

un pays : le Danemark

6 questions en photos

si j'étais un animal

Je serais une coccinelle

votre couleur préférée, l'orange